[7~8월]도라지 진짜 기침 가래에 효과 있을까? 숙취 해소에는?

한약재로도 쓰이는 도라지. 제철의 도라지는 인삼보다도 좋다는 말이 있던데, 진짜 그럴까요? 

도라지의 효능과 섭취 시 주의사항까지 함께 알아봅시다.

◆도라지 효능

▶기관지 건강
도라지의 대표적인 효능으로 기관지의 염증을 완화 시켜 기침과 가래를 줄여주는 데에 도움을 줍니다. 이는 도라지의 풍부한 사포닌 성분이 기관지의 점액 분비를 촉진 시켜 기관지 점막을 강화하기 때문입니다. 점액을 촉진 시키기 때문에 가래가 더 늘었다고 느낄 수 있지만, 가래 양이 늘어나는 것은 기관지의 점액으로 가래를 희석해 배출에 용이하게 하기 위해서 입니다. 
실제로 가래 기침 치료제로 유명한 보령 제약의 '용각산'은 도라지에서 추출한 플라티코딘D를 원료로 만들어졌다고 합니다.

▶간 건강
도라지의 뿌리에 존재하는 트리터펜 사포닌계 화합물은 염증의 예방하고 조절하며 콜레스테롤을 떨어뜨린다고 합니다. 또한 간의 섬유 결합 조직이 과도하게 증식되는 것을 막아 간 건강에 도움을 준다고 합니다.

▶항암효과
도라지의 사포닌과 이눌린 성분은 강력한 항산화 물질로 과산화지질을 분해하여 암세포의 증식을 억제하는 데 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.

▶혈당 조절
도라지에 함유된 이눌린 성분의 다른 이름은 천연 인슐린입니다. 이눌린은 소화 중 체내에서 젤라틴 물질로 바뀌어 부피가 팽창하여 소화를 천천히 진행 시킵니다.
따라서 함께 섭취한 다른 음식물들의 소화도 천천히 진행되어 당분 흡수가 더뎌져 여분의 당이 흡수되는 것을 억제한다고 합니다. 이는 식사 후 혈당 수치가 급격하게 오르는 것을 제어하여 당수치를 안정적으로 조절해줍니다.

▶면역력 증진
도라지의 트립토판, 아르지닌 등의 아미노산 성분이 면역세포를 활성화하고 사포닌 성분의 뛰어난 면역력 강화 효과가 뛰어납니다.
실제로 한국식품 영양학회지에는 도라지 물을 먹인 쥐의 면역 세포가 활성화되었다는 논문이 실린 적 있습니다.

▶숙취 해소
도라지에 함유된 칼륨은 체내의 나트륨을 비롯한 노폐물을 배출하고 이를 통해 혈압을 유지하는 데 도움을 줍니다. 따라서 혈액을 맑게 해주고 혈관을 튼튼하게 해주어 체내의 염증을 가라앉히고 숙취 해소에 도움을 줍니다.

특히 도라지를 배와 함께 섭취했을 때 숙취 해소에 큰 효과를 보이는데, 이는 배에 체내 알코올 성분의 분해를 돕는 아스파라긴산이 함유되어 간장 활동을 촉진하기 때문입니다.

◆도라지 국내산 감별법
도라지는 중국산이 많아 구입 시 국내산과 구별하여 구입하는 것이 좋습니다 .
국내산 도라지는 흙이 많이 묻어 있으며 중국산에 비해 잔뿌리가 많습니다.
중국산 도라지는 원뿌리가 1~2개이며 뿌리가 적어 매끈한 편입니다 .

까서 찢은 도라지를 구입하는 경우에는 중국산은 노란색을 띠고 향이 약하니 이를 참고하여 구매하는 것이 좋겠습니다.

◆도라지 보관 방법
생도라지는 신문지에 싸서 서늘하고 통풍이 잘되는 곳에서 보관하는 것이 좋습니다.
흙이 묻어 있거나 껍질을 벗기지 않았다면 그대로 비닐 팩에 담아 냉장 보관합니다.
쓴맛을 제거하고 뜨거운 물에서 데친 도라지는 물기를 제거하여 비닐 팩에 담아 냉동 보관 시 2달까지 보관이 가능합니다.

◆쓰고 아린데, 먹어도 괜찮을까?
도라지의 쓴맛은 사포닌에서 나오는 것으로 완전히 쓴맛을 제거한 도라지는 사포닌 성분이 많이 빠져나간 것으로 볼 수 있습니다.
건강을 위해서 적당량만 제거한 후 먹는 것이 좋겠습니다.

약간의 물과 굵은 소금을 깨끗하게 손질한 도라지와 함께 주물러 주면 뻣뻣하던 도라지가 부드러워집니다.

이때 찬물로 한번 헹구면 쓴맛을 적당히 제거할 수 있습니다.
소금물에 담가 제거하는 방법도 있지만 시간이 오래 걸리고 원하는 쓴맛의 정도에 따라 물을 갈아주어야 합니다.

◆도라지 다이어트에 괜찮을까?
도라지의 100g당 칼로리는 74kcal로 낮은 편이지만, 대부분 도라지를 구워서 양념에 무쳐 만들거나 청을 담가 먹기 때문에 열량은 조리 방법에 따라서 달라진다.
다만 비타민C가 많이 함유되어 있어 활성 산소를 없애고 피부 미용에 효과가 있으며, 식이 섬유가 풍부하여 배변 활동을 원활하게 하는 데 도움을 줍니다.

◆도라지 섭취 시 주의 사항
도라지의 사포닌은 몸에 좋은 효능 외에도 적혈구를 파괴하는 용혈 작용이 있습니다.
따라서 일부 뇌혈관 질환이나 심장병으로 약을 먹는 경우 의사와 충분한 상담 후 섭취하는 것이 좋습니다.
가래가 없는 마른기침을 하는 경우에는 도라지가 기관지를 더 건조하게 하여 증상이 더 안 좋아 질 수 있으니 주의해야 합니다.